Чёрная волна внезапного мрака, пожравшая всё вокруг, проглотила и его, обдав при этом обжигающей арктическим холодом водой. В глазах его на мгновение потемнело, а по спине прошёлся ерзающий рой колких муравьёв, забирающихся за воротник, спадающих за шиворот, но упорно шаркающих ледяными лапками по спине парня вниз. Канда вздрогнул всем телом, глаза его забегали, пытаясь уловить хоть что-то, за что можно было бы ухватиться взглядом в этом чернильном мире тьмы. А затем он потянулся вверх всем своим существом и телом, цепляясь руками за скользкий край емкости, в которой был. Пытаясь выбраться. Но снаружи он видел все тот же мрак лишь слегка разгоняемый тусклыми искрами, скорее больше выставляющий напоказ, чем скрывающий алое вокруг. Алое, яркое. И противно пахнущее металлом. Лишь потом он увидел его, стоящего среди свежих, еще неостывших трупов. А сверху вновь падали хрупкие розовые лепестки. Они как снег оседали везде. На поверхности воды, на полу, тут же окрашиваясь во все тот же ненавистный алый. Пачкаясь и намокая, теряя свою красоту, умирая и истлевая в этом багровом озере. Как и все вокруг.

На этом моменте мечник вздрогнул и проснулся, резко садясь на постели. Волосы хлестнули по обнаженной спине от резкого движения. Несколько прядей упало на лицо, скрывая за собой ошалевший взгляд широко раскрытых глаз. Сердце бешено билось, в дыхание было тяжелым. Воздух в одно мгновение потяжелел и не хотел больше попадать в легкие, заставляя почти задыхаться.

Порой ночью поднимаются из тьмы кошмары. Жуткие и безобразные, полные смерти, страха и крови. Алое море закрывает собой весь мир, грозя утопить в себе все вокруг и одинокую душу в том числе. Кошмары кружат во тьме, скалят свои клыкастые пасти и не дают уснуть. В такие времена само это слово «ночь» врезалось окровавленным лезвием краски полного ужа, сжатых до побелевших костяшек пальцев и холодного пота, в котором просыпаешься. А еще крика, так и застывшего в горле, как назло судорожно стиснутым спазмом и перехваченным дыханьем.

«-Давно мне это не снилось», - нахмурился парень, проводя ладонью по мокрому лбу, и неверяще уставился на собственную раскрытую ладонь. На одно мгновение показалось, что ее покрывает та старая, давно смытая кровь. Но всего на мгновение. А потом наваждение спало, не оставив после себя и следа. Спать после такого больше не хотелось, хотя постель еще казалась достаточно соблазнительной. Особенно со свежими, только вчера постеленными простынями. Однако старый кошмар не повод давать себе расслабляться и забывать о тренировках. И не имеет значения, что в его случае одна пропущенная тренировка не сделает никакой беды.

-Пора идти, - тихо, самому себе сказал мечник, глухим полушёпотом вспарывая стерильный покой своей комнаты. Солнце было уже достаточно высоко, это было заметно по тени, легшей на пол. Легкие, полупрозрачные шторы, кем-то, точно не Кандой, повешенные в этой комнате почти не скрывали света дневного светила. Золотистые блики матовым светом размазались по одинокому стулу, жадно блестели на темных ножнах меча, дорисовывая золотистый контур, так воспетый в рассказах миссий, божественный свет. Чтобы потом рассыпаться, не доходя до двери. И уже тем более до кровати, словно нарочно стоящей в самом темном углу комнаты.

Наступил новый день. И пора было с ним что-то уже делать. Умываться, завтракать, тренироваться, что угодно лишь бы еще лучше оттачивать из себя оружие, чтобы прошлое больше не повторилось. В такие вот солнечно-спокойные утра по-настоящему начинаешь ценить то, что имеешь. Или жалеть о том, что никогда не будет. Но жалеть, Канда был не приучен, так что приходилось забивать свой день вот такими мелочами, из которых и состояла жизнь простого смертного.
Простые заботы. Простая столовая со множеством голосов. Тут и там стоит шум и гам. Кто-то говорит, кто-то шутит. Все в движении. Такой вот непрерывный человеческий поток. Как небольшое море, шумит, пенится, набегает и разбивается о скалы-столы.

Канда, проходя мимо столов слышит множество голосов. Он не смотрит по сторонам. Четко направляясь к своей цели – Джери, что стоит у стойки, но слышит все, что творится вокруг.

- И разделился мир надвое: с одной стороны - воины света, а с другой - воины тьмы, представляющие вечные силы зла...

- Рик, давай уже просто, без пафоса поиграем в шахматы...

Чаще всего это были простые разговоры обычных трудяг. Ничего особенного или выделяющегося. Стоны от бесконечной работы, рассказы о путешествия, жалобы и смех. Один раз он услышал свое имя, но поняв о чем говорят, тут же потерял интерес к разговору. Хоть там и было что-то вроде:

- Что-то я давно не слышал, как Ален с Кандой ругаются…

- Поссорились, наверно…

Мечник только фыркнул, грозно глядя на сказавших это. Парни, какие-то ученые, до полусмерти перепугались, но чего-то более решительного экзорцист не стал предпринимать. Не хотелось отвлекаться и портить и так не сильно хорошее утро.
Едва парень успел со все той же, никогда не приедающейся, лапшой собой присесть за стол. Как к нему подскочил Чаоджи с просьбой о тренировке. Словно никто другой не мог с ним спарринговаться. Этот парень был надоедливее мухи и прилипчивый, как банный лист. А от постоянно толкаемых им речей становилось тошно и хотелось притопить где-то в придорожной канаве. С какого-то чуда этот китаец принялся таскаться за Кандой хвостиком и смотреть восхищенными глазами. Тьфу, аж бесит и дрожь берет.

- Привет, как утро? Что-то ты напряжен.

- И ты не похож на расслабленного, - фыркнул в ответ Канда, даже не смотря в сторону собеседника.

-Как насчет тренировочного спарринга? Ну, то есть поможем друг другу позаниматься и скинуть напряжение, - это предложение китайца граничило с идиотизмом, а бьющий из него ключом оптимизм бесил.

-  Я всегда не прочь что-нибудь попинать. А если тебе от этого еще и полегчает…  - мечник отложил в сторону палочки и перевел взгляд на Хана. – Но если ты и дальше продолжишь мне мешать завтракать, то после этого тебя не соберут даже лучшие врачи.

Внезапно мир перед глазами поплыл, лицо китайца напротив смазалось, как если бы на картину маслом плеснули водой. Щедро так, с ведро, смывая четкие линии рисунка. Канда подхватил Муген и вскочил на ноги. Мир от этого совсем пошатнулся, пол ушел из-под ног. А потом все почернело, как в недавнем кошмаре, уплывая во мрак. Дыхание сперло. Не понятно от чего больше не хватки кислорода в воздухе или эмоций самого экзорциста.

Все закрутило, завертелось вокруг, сбивая чувство ориентации в пространстве. Впрочем, это могло быть только воображение японца, потерявшего разом несколько точек соприкосновения с миром. Когда же картинка начала возвращаться, он понял что находится где угодно, но не в столовой Черного Ордена. Зелень, запахи леса и задушевный пересвист птиц никак не походил на здание, где только что был Канда. Что и сказать, даже на территорию Главного управления не похоже. Уж его то парковые части мечник изучил в первую очередь.

Он все еще пытался промограться, собирая разноцветную мозаику в единую картинку, когда понял, что рядом кто-то есть. Не медля, японец вытащил меч, направляя в сторону этого кого-то. А, рассмотрев, вовсе обомлел. Или его галлюцинации приобрели новую форму, или демоны Графа стали еще более извращенней во внешнем облике. Или все же эти ублюдки из Ватикана опять намудрили со своими жестокими экспериментами в попытке выиграть Священную войну. Потому что канонического церковного херувима точно не может существовать в их паршивом и жалком мире.

Канда только и успел застыть с выражением полного ошеломления на лице, когда к нему обратились.

«Что.. кто?» - мысли путались, запинались одна об другую, едва ли головами не сталкивались. Прямо как тараканы, вспугнутые внезапно зажженным светом на кухне. Из общего хоровода выделилась только одна – самая яркая и сильная, завладев общим настроем ситуации. – «Что это за хрень?!»

Увы, ни сам вопрос, ни ответ на него не успели прозвучать в воздухе. Ангел, если это на самом деле был ангел, а не плод чьей-то больной фантазии – его или врагов, не важно – мигнула в вспышке света, напоследок ослепив экзорциста. И исчезла. Осталось только ловить отвисшую челюсть и приходить в себя, пытаясь поверить в реальность происходящего. А может убедиться в том, что это лишь безумная иллюзия.

Японец крепче сжал в руках рукоять Мугена. Так, прежде всего надо было осмотреться. На случай, если тут еще какие-то создания бродят, пока он дивится красочным приходам. Его окружал… лес. Вернее самая его опушка. Где-то за деревьями раздавался шум людского поселения. Слишком далеко, чтобы разобрать отдельные слова, но достаточно понятно, чтобы определить источник, а после пойти в его сторону. Если это был банальный перенос, наподобие магии Ковчега, то мечник сможет вернуться назад, как только сориентируется, куда его закинуло. Однако то, что он увидел, разрушило такой просто и надежный план.

Местность была не просто незнакомая – чужая. Деревушка, по своему внешнему виду, вышла из картины феодальной эпохи, навсегда застряв во времени. Одежда у людей была странная, их лица чуждыми, а речь … Каким образом японец понимал их речь было загадкой. Но даже язык был у местных не знакомым. Хотя наверняка для них всех он казался не менее странным. Длинные черные волосы, черный же плащ, нетипичные черты лица. На него косились, хотя пока не предпринимали никаких действий. От этого тоже было не по себе. Стоило бы обдумать ситуацию в более тихом месте. Для этого Канда вернулся назад – туда, где впервые оказался тут.

Это все походило на бред, но раздувающий челку ветерок и припекающее макушку солнце разубеждали в обратном. Ощущения были слишком живыми, чтобы казаться сном, поверить в реальность было тяжело, но возможно. И не с такими выбрыками Чистой силы и злого гения стыкались. А это означало, что Канду забросило непонятно куда. Тут уже обретали резон последние слова этой крылатой бабы про "верну тебя назад". Там вроде еще говорилось про мир, но давайте не будем излишне фантазировать.

«Что он там там сказала… Победить кого-то? Но кого? И какого черта я?»

Размышления прервались. Под чьей-то ногой хрустнула ветка, зашуршала листва, за ней раздался окрик. Японец вмиг насторожился, медленно вынимая Муген и направляясь в сторону звука. А когда увидел светящуюся иллюминацию человека перед собой – выругался. Красочно описывая ситуацию в целом и место крылатых - что ни странно обоих - в ней.

- А ты еще, что за хрен? – закончил свою речь мечник, сжимая рукоять катаны и направляя его кончик на парня перед ним.

День, что начался с кошмара, просто не мог закончиться хорошо. А все говорят, что сны ничего не значат.

Даже если ты не ищешь себе хлопот – они находят тебя самостоятельно. И миром откупиться от них получается далеко не всегда. Мечник нахмурился, грозно зыркая синими глазами. Меч продолжал целиться кончиком острия в человека напротив.

Незнакомый парень, появившийся перед экзорцистом,  сразу завалил того кучей вопросов. Говорил он много, быстро строя все новые и новые теории. Даже не дожидался ответа японца хоть на один из них. Складывалось впечатление, что или у мальчишки не все дома, или ему не важно наличие собеседника для разговора. Или и то, и другое, разом, по нехитрому мнению Канды. Впрочем, мечник все равно не собирался отвечать. Пока что. Даже не потому, что не имел желания говорить с безумцами. Все эти демоны, химеры, Илиас – чтобы это не значило – было просто сотрясением воздуха для него, омывая сознание стороной. Неизвестные понятия не затрагивали никаких струн в душе, оставаясь глубоко равнодушными. Как и весь шум, поднятый чудаком.

Канда знать не знал, о чем говорил крылатый пацан. Да и выглядел прибывший специфично даже для привычному  к странностям  экзорцисту. Еще и меч этот – пародия на оружие. Нечто среднее между боевой лопатой Мояши и зверскими хирургическими инструментами Комуи. Не говоря уже о  подобии крыльев, на манер плаща, развернувшихся за спиной.

«Если еще и этот окажется проклятым коротышкой, с комплексом мессии на всю голову… А нет, похоже, именно с ним. Он же героем представился.  Хм, кажется, я уже где-то слышал это имя? Кроме библейской чуши, которую толкают в Ватикане».

Канда задумался, пытаясь припомнить, где слышал это имя. Попытки копания в памяти явно не способствовали тому, чтобы слушать лепетания чокнутого. По правде говоря, он и не имел особого желания внимать во все сказанное. У него сейчас была задача более конкретная, чем отвечать на чьи-то тупые вопросы. Нет, в самом деле, кем он еще может быть?

Акума узнали бы экзорциста по форме сразу. Пустоголовые первые уровни так и бесят постоянными выкриками «Экзорцисты, экзорцисты, уничтожить!», стоит им только увидеть розу ветров на груди. Семейка Ноя – и подавно не стали бы такое спрашивать. Среди них, конечно, были те еще редкостные идиоты, но не настолько же? По крайней мере, Канде они пока не встречались. А все остальные были людьми.

«Кроме той крылатой бабы. Если она была настоящей», - мечник обратил хмурый взгляд на мальчишку, более детально всматриваясь. Те же одежды, что и у местных, тот же язык, тот же дух средневековья. – «Да ладно… Не может быть, чтобы это было другим миром…».

Деревья, на первый взгляд были такие же, как обычно. Встреченные животные – тоже. Деревня… Ладно деревня вообще не была похожа на нормальную. А этот крикун… И та, что с ним говорила перед этим…

- Тч, - по лицу мечника пробежала тень. Вывод ,что его закинуло в другой мир напрашивался сам собой. Вернее не закинуло, а…

«-Ты должен помочь нам, бла-бла-бла! Накостыляй придурку, бла-бла-бла,  тогда я отправлю тебя обратно домой, в твой мир!», - в голове, в сильно урезанной и сокращенной обработке, прозвучал голос девицы с крыльями. – «А не этого ли шкета я должен победить?»

- Эй, пацан, я знать не знаю про твоих пропавших и монстров. На себя бы сначала в зеркало посмотрел, прежде чем других с чудовищами сравнивать, - Канда мысленно хмыкнул, вспоминая, что в Ордене его иначе ка чудовищем и демоном не называют. И пусть он был Вторым экзорцистом, все же он оставался человеком. Хотя бы частично. – Скажи мне лучше, что это за место? Я имею в виду не только деревню. Как называется страна, материк...

Японец замолчал выслушивая ответ. Названия, которых он никогда не слышал. Нет, мечник не был заправским географом и картографом. В его познаниях были все еще непомерно огромные белые пятна, но за десять лет он успел побывать в разных уголках земного шара. От захолустных жоп мира, до настоящих мегаполисов. Экзорцисты на то и нужны, чтобы шляться по всюду в поисках Божественного кристалла и уничтожая демонов Тысячелетнего.

Это только еще больше подстегнуло Канду к мысли, что глубина выгребной ямы, куда его закинуло, непомерно велика. Пора бы начать из нее выбираться.

- Это ты тот кто не угодил одной крылатой девице? Если да, то мне придется избить тебя в хлам, так как она меня затащила сюда и обещала вернуть в родной мир только после того, как отметелю тебя, - слова у мечника редко расходились с делом. Так что для лучше доходчивости он предпочел не ждать ответа. – Муген, активация. Первая иллюзия, Адские жуки.

Лезвие меча засияло синим, а после того, как экзорцист провел им по воздуху, из этого сияния вырвалась стая жутких созданий, со скоростью полетевших в противника.

Ветер тихо шевелил листву, сверху пригревало солнце. Его лучи местами, весьма ощутимо припекали черную ткань униформы, заставляя морщиться и желать расстегнуть плотно застегнутый плащ. Где-то в причудливо изломанной тени от деревьев щебетали птицы. Перекликались, создавая причудливый фон с дивным ощущением покоя. В их звонкий хор вплеталось кваканье жабы. Единственной, но так уместно вписываем в перелив щебета, как если бы этим оркестром управлял талантливые дирижер. Идиллия просто. Если бы не одно «Но». Ответы мелкого Канде не понравились.

Японец фыркнул, выражая все, что он думает относительно «свалился с неба». В каком-то роде его присутствие тут можно было бы так назвать. Причем у «тут» понятие весьма растяжимое. От лесной прогалины, до всего перечисленного шкетом.

Очутившийся непонятно где, экзорцист чувствовал себя не то что бы с неба, с Луны слетевшим. Как минимум касательно познаний о мире и всех этих незнакомых имен и названий. Разумеется, это не меняло того, что плевать он хотел на насмешки и подколы крылатого идиота.

Слух мечника зацепился за уточнения про людские королевства и монстров. От них складывалось ощущение, что тут для обитания чудовищ отведена целая территория. Может добровольно отданная, а может захваченная и изолированная, как случилось некогда я Японией у Графа. Так знакомо накладываясь на ощущение бесконечных сражений, в которые был спутан японец с момента пробуждения.

Это все являлось неважным, маяча где-то не периферии внимания. Канда не собирался тут задерживаться, оставаясь в какой-то гребаной сказочке, которую рассказывают детишкам на ночь родители. Судя по тому, что тут тоже есть монстры и пропадают люди – страшно поучительную сказку. Или просто страшную, грязную и кровавую, прямо как Тайная война, которую ведет Орден уже не одно десятилетие.

Проведенная атака ушла в молоко. Впрочем, мечник не сильно на нее полагался. Первая иллюзия годится только для массовой атаки и слабых противников. Даже Тупой кроль научился избегать этого приема.  То, что у него это вышло путем долгой практики в игре «пошути над Кандой и беги, пока тебя не прибили» - совсем не важно. Очень долгой и частой практике. Хотя все еще умудряется проигрывать, после чего оказывается в лазарете.

Пацан же, уклонился с грацией медузы на мелководье, словно обтекая летящих в него Адских жуков. Это подкидывало мыслей, что выполнение плана «по-быстрому прибить и вернуться» затягивается. Мечник остановился, снова замерев с мечом на изготовку. Губы у него искривились в недовольной гримасе, делая лицо еще более раздраженным.

- Канда, - нехотя, но ответил японец на первый вопрос. Может, он ошибся? Нет, все же, противник не производил впечатления совсем слабака. – Женщина была с крыльями, похожими на твои. Только нимба над головой не хватало, чтобы засветиться от святости, - сарказм давался лучше, чем любые объяснения. Особенно когда этих самых ответов не было. – Ей не понравился какой-то герой, прикончивший богиню. При чем тут я – вообще ни в зуб ногой. Она что-то там молола про «сильный воин, что может отомстить», пфе, - Канда сам не понимал какого хрена он распинается перед этим шкетом. Напряжения от потрясения, не иначе. – Мне лично совсем побоку навалять тебе или еще кому, лишь бы вернули меня обратно, откуда переместили.

Мечник мотнул головой, откидывая за спину длинный черный хвост. Он так некстати перевесился из-за плеча и теперь несколько раздражал, щекоча шею. Игры в пятнашки экзорцисту успели порядком надоесть. Он вам не разменная кость, чтобы двигать его туда-сюда по своему усмотрению и прихоти. Тем более странным созданиям, чью видовую принадлежность Канда все еще ставил под сомнение.

- Доставай свой меч. Чем быстрее разберусь с тобой, тем быстрее вернусь к тренировке, - бросил японец, становясь в стойку напротив крылатого противника. Вот вернется в Орден, тогда и будет разбираться, что это все за фигня. Или не будет, посчитав, что закончилось и ладно. Нечего тратить силы и думать о том, чего не в силах ни изменить, ни понять.

Японец фыркнул. Он не понимал, с какого дьявола носить у себя на поясе меч, если им не пользоваться. Это все равно, что иметь нож, но пробовать порезать продукты разделочной доской. При должной силе, сноровке и тупости это можно, но результат точно не будет годиться для приготовления пищи. Не говоря уже об аппетитном виде.

Тоже самое было и тут. Ты либо наставляешь на противника пистолет и стреляешь, либо вообще не используешь его. Иначе придется по методу американских ковбоев стачивать прицел, чтобы у тебя этот самый прицел не оказался в заднице. Если ты взял в руки оружие – будь готов его использовать. Иначе ты просто будешь таскать бесполезную груду металлолома, которая вскоре заржавеет.

«Херов пацифист», - проворчал мысленно мечник. – «Еще один «спасу и людей и демонов». Их что где-то на одном заводе штампуют, а потом посылками отправляют по всему миру?»

- Тц! – негодование прорвалось наружу цыканьем сквозь зубы и презрительным взглядом. Таких наивных сопляков он терпеть не может. – Мне плевать, кто или что там сделал. А за что – так тем более. Мне вообще нет дела до вас. По-хорошему меня тут и быть не должно было, - японец чуть опустил меч, но убирать не стал. Мало ли куда их еще заведет разговор. – Никому я не подчиняюсь и, тем более, не служу. Но если вы все такие умные и самоотверженные, как ты, то с чего бы вдруг им захотеть тебя ненавидеть? Таков мир, пацан, смирись. Верхушки всегда плетут свои интриги и дерутся за кусок власти побольше.

Кому, как не Канде знать об этом? Он видел теневую сторону власть имущих, войн и правителей. Люди всегда найдут повод для драки. Сколько их ни дели — на две страны, четыре, двадцать, — все равно найдут за что сцепиться. Одна деревня на другую и то с вилами за задавленную телегой курицу пойдет. Чего уж говорить, когда на кону стоит что-то большее. Страна, территория,  мир…

Все эти распри никогда не закончатся. Всегда будут препирательства, ссоры, войны. А таких добреньких идиотов, верящих, что все можно решить силой дружбы и просто разговором, съедают в первую очередь. Это не сказка, это суровая реальность, где нет места для воздушных замков из радуги из жопы единорога.

Он знает это из личного опыта. Из личной жизни орудия для поддержания этой самой войны. Для сражений, где или убьешь ты, или убьют тебя, а для жизни остается так мало времени… Нет, сейчас точно не время размышлять об этом. Японец и так сильно увлекся на собственные размышления. Текущая ситуация требовала большей сосредоточенности. У него есть цель, он должен выполнить ее, во чтобы-то ни стало. Для начала следует вернуться назад. К себе, в Черный Орден.

- Хочешь сказать, что та баба не способна мне помочь, а ты можешь? – Канда вскинул бровь. – С чего бы мне тебе верить? Она уже показала, что смогла меня сюда переместить. Значит, сможет и обратно. Я знать не знаю тех, кого ты назвал. И они далеко, а ты тут. Почему я должен идти куда-то, вместо того, чтобы быстро выполнить то, зачем меня сюда перекинули?

Против своих слов, начинать бой экзорцист не спешил. Эта ситуация несколько его запутала. По возможности он бы хотел избежать бессмысленной траты сил. Сразу видно, что противник будет, не так прост, как кажется. Может, разумеется, не уровня одного из семьи Ноя, но придется поднапрячься.

- Так какие у тебя могут быть гарантии кроме твоего «возможно»?

Канда выпрямился, расправив плечи. Он зорко окинул крылатого, словно оценивая куда придется бить, если ответ ему не понравится. А может просто пытался оценить силы мальца.

«Зачем кому-то ненавидеть?»

От этого вопроса японец чуть не расхохотался, но вместо этого по лицу пробежала горькая усмешка, больше похожая на оскал. Неужели для ненависти всегда необходим весомый повод? Люди всегда не любят тех, кто от них отличается в лучшую или худшую сторону. Если в лучшую – даже сильнее, стискивая зубы, погрязая в собственных комплексах и пороках, в своих недостатках и  изъянах. Они будут улыбаться в лицо, презирая за спиной, наговаривая, обманывая и радуясь чужим бедам.

Лекарство от этого монстра общественности было только одно – идти в стороне. Быть черной овцой, но личностью. Игнорировать веяния безликой серой массы, которая все равно не имеет собственного мнения. Только единицы заслуживают того, чтобы к ним прислушаться. А разменные карты, штампованные под копирку приходят и уходят всегда одинаково. Быстро и незаметно.

Но это все чистой воды риторика. Просто искусство дурить людям голову. Подменивать истинные понятия фальшивой оболочкой. Красивым шуршащим фантиком с дерьмом внутри. Нею предпочитают громогласно раскидываться правители и политики. Канда же ее терпеть не мог, равно как и тех, кто нею пользуется. Наслушался уже в свое время, хватило.

Простота во всем, а в первую очередь открытость мотивов и поступков ставилась им превыше всего. Если не можешь открыть двери, то стоит ее вышибить, а не уговаривать замок открыться и впустить тебя. Или выпустить, в зависимости от ситуации.

- Он не мой ангел. Мне нет дела до ваших распрей. Можешь не распинаться на этот счет. Лучше расскажи, как мне вернуться назад, - мечник с ходу обрубил всю ненужную мишуру болтовни, переходя к самой сути. Его несколько подбешивало обилие совершенно лишней информации. Дискутировать на тему « вы что, наш мир не такой, тут живут одни пони, что кушают радугу и какают бабочками» экзорцист был тем более не намерен. Особенно при учете, что если чего-то не видно, это не означает, что этого нет. Как в той глупой шутке про суслика, что рассказывал Лави.

Впрочем, мальчишка тоже не стал задерживаться и он кого-то позвал. Это заставило Канду напрячься, сначала вслушиваясь, а потом и вглядываясь в небо пока….

-Твою-то мать, - выдохнул японец, разглядев ЧТО за невероятное создание спустилось с неба. Объяснения, что это Гаруда мало, чем помогло. Нет, мечник знал что такое, вернее кто такой Гаруда. Из санскрита. Вернее из религии. Иначе говоря, из мифов и сказок. Акума тоже порой выглядели до безумия нелепо и фантасмагорически, но они все еще оставались механизмами. Пускай и с душами людей, влезшими в человеческое тело, как в оболочку, но машинами. А тут…

Это создание мало того, что было огромной птицей с торсом девушки вместо головы, как какой-то хренов кентавр, так еще и не разумное, не смотря на наличие той самой человеческой головы. Это сбивало с толку. Экзорцист напрягся, лучше оставаться готовым к любому лишнему движению.

Канда выругался еще раз. Безмозглое нелепое создание ему не понравилось. Смотреть на нее было странно, а подумать, что ОНО может куда-то вести, более того повезет, со слов шкета… Он фыркнул, одновременно сдувая с глаз  челку и выражая недовольство. Судя по всему, хвататься за Муген еще рано, но легче от этого не становилось. Вместо этого пришлось дальше вести становящийся все более бессмысленным диалог.

Мечник все еще не мог понять, какой толк пацану что-то делать и давать обещания. Кроме того, что не хотел сражаться с экзорцистом. Впрочем, если он такой же повернутый на голову, как Мояши, тогда все вопросы отпадают на корню. Тому тоже кажется, что если сегодня никого не спас – день прошел зря.

- Клятва? Пф, что же, пусть. Давай уже разбираться с этой хренью.

Что может значить честное слово человека? А честное слово мечника в мире розовых соплей? Впрочем, являясь представителем традиций, где меч становится воплощением собственной души, Канда не стал слишком сильно хмыкать на обещания крылатого пацана.

«В любом случае, если обманет – выбить дурь из него я всегда успею. В первую очередь надо узнать, как выбраться отсюда. Если он сможет свести меня с какой-то главной тут, то стоит пойти с ним. А если что будет не так - прибью. И всех, кто станет на пути».

Канда убрал Муген в ножны и теперь скрестил руки на груди, все еще неодобрительно глядя на огромную человеко-птицу и парня. Как всегда о вариантах и выборе Юу никто не спрашивал.

Отредактировано Kanda Yu (24.05.19 11:00)

Полет выдался… весьма интересным. Никогда не бывавший в небе, имеется в виду на средстве передвижения, а не сражения в воздухе и безумные прыжки с различных башен и не только, японец был несколько удивлен ощущением полета. Встречать лицом свежий прохладный воздух, слегка разреженный, какой он бывает высоко в горах, смотреть вниз, на мелькающие под крыльями земли и деревья… Это захватывало дух. Не будь сейчас весьма неоднозначная ситуация, в которой мечник оказался, он бы мог получить от полета даже своеобразное удовольствие. Не смотря на то, что летел на странной химере человека и птицы.

Ладно, чего уж скрывать, дивным тут была не только она. И дивным, и диковинным, и чуждым. Только поднявшись в воздух на спине гаруды, Канда окончательно убедился, что это не сон. И совсем не похоже на его родной мир. Даже для безумных фантазий Роад, с ее миром Мечты, было бы чересчур придумать настолько отличающееся место. Хочешь-не хочешь, а пришлось признать, что он попал – вернее его насильно выдернули, наплевав на мнение и желания – в другой мир.

Ветер трепал волосы, развивая их длинным черным стягом за спиной экзорциста. Верный Муген успокаивал чуткие пальцы привычной прохладой лакированных ножен. Над головой раскинулось бескрайнее голубое небо, до безумия восхищающее и ненавидимое Кандой одновременно. Редко-редко внизу проплывали селения, маленькие фигурки людей и животных. Сбоку раскинулось до самого горизонта бескрайнее море, под конец практически сливаясь с таким же небом.

Солнце, поднимающееся все выше, слепило глаза. Его лучи падали на ткань формы и тут же сдувались ветром, оставляя совсем крошечные осколки тепла. Полет проходил плавно, не смотря на редкие, но сильные взмахи крыльев. Если выкинуть из головы, что ты находишься на спине живого существа, то можно даже не почувствовать разницы между мерным планированием и очередным толчком вверх, ради набора высоты.

Птица летела ровно, изредка петля в поисках теплых высходящих потоков воздуха. Изредка она клекотала, вибрируя всем телом. Это несколько озадачивало и настораживало экзорциста. Жаль только, что поделать с дурным ощущением он ничего не мог бы, даже если бы сильно захотел.

Канда, в конце концов, пришел к мнению, что сделать он ничего не в силах. Оставалось только дождаться прибытия в место, где ему смогут помочь. Остаток пути он практически медитировал на спине гаруды, не обращая больше внимания ни на птицу, ни на земли внизу, ни на мальчишку-проводника. То, что последний не лез с разговорами, мечника более чем устраивало.

По ощущениям японца, полет не был длинным, завершившись в еще одной деревне. Дома и строение мало чем отличались от уже виденных экзорцистом. Разве что людей было значительно меньше и они были… какими-то не такими? Ощущение от них, да и от самой деревни чуть отличались. Примерно так же, как отличается шумный холл Ордена от его же библиотеки. Невольно стараешься меньше шуметь, чувствуя над собой какую-то сковывающую неловкость.

Их не встречали специально, но стоило только спуститься на землю, как навстречу вышла какая-то женщина. Такая же странная и чуждая, как и все в этом мире. Странный, излишне открытый, по меркам мира Канды наряд, длинные распущенные волосы, спокойный взгляд.  И давящее ощущение силы, которое исходило от нее. Не привычная жажда крови, как от семьи Ноя, но что-то иное, не менее сильное.

Экзорцисту она не понравилась, заставив поставить мысленную пометку, быть с ней осторожнее. Суди по ее реакции, японец тоже вызывал у нее далеко не радостные эмоции.

«Что же, это мы проходили не раз», - усмехнулся про себя мечник, открыто встречая взгляд женщины. Пока его проводник рассказывал обстоятельства их встречи, успел немного осмотреться вокруг. Заодно послушал собственное представление. Слух в очередной раз царапнуло «не человек», подтверждая догадки о существовании подобных в этом месте.

Канда только закатил глаза на рассказ, но вмешиваться, поправлять не стал. Зато женщина… как ее.. Михаэла? Она была настроена менее беззаботно, чем шкет. Сразу видно, кто тут старший и главный, привыкший отвечать за окружающих. Она задала вопрос, тут же самостоятельно отвечая на него. Экзорцист только кивнул, когда услышал что-то схожее с тем, как представилась та, крылатая. Разумеется, он не запомнил ее имя, но вот про перемещение и херувимов он точно слышал не в первый раз. Это даже звучало логично, вставая еще одним пазликом в картину происходящего.

«Куда лучше, чем тот бред, что нес этот шкет».

Нельзя было не признать, что эта Михаэла владела информацией. Про способность анализировать ситуацию и вовсе стоит умолчать. По сравнению с мальчишкой – небо и земля.

-Тц, - Канда вполголоса фыркнул, когда услышал, что его возвращение домой будет не так легко оформить. – Начинается. Пойди туда-не-знаю-куда, принеси то-не-знаю-что. Как в какой-то гребаной сказке.

Экзорцист нахмурился, проводя пальцами по переносице. Мало того, что оказался не ясно где, так еще  чтобы вернуться надо выполнить задания.

- И? Что тебе надо и где мне это найти? – он прицепил меч к поясу и сложил руки на груди. Всем своим видом мечник выражал готовность слушать и действовать. Пусть он не знал местности, но с картой как-то разберется. Не в первый раз путешествует. Хотя от какого-то попутчика отказываться тоже было бы глупо. Если выбор стоит между "скорее вернуться" и "нянчиться с каким-то сопляком", то он скрипя зубами предпочтет первое.

Ответы, ответы, ответы… И все не то, что устраивало бы мечника. Он в принципе был не великим любителем шума из ничего или лишних телодвижений, когда этого можно было бы избежать путем меньшего сопротивления. Чаще всего с помощью насильственных методов. Как показывает большой опыт и еще большая практика, с мечом у горда люди дважды подумают, что следует говорить разгневанному экзорцисту. Обычно именно так и решалось большинство больших и сложных проблем Канды. Муген в руках тот еще аргумент перед лицом собеседника, кем бы он ни был.

Сейчас же, как не крути, но привычный способ решения проблем не прокатит, не проедет и не пролетит, сколько не махай мечом. Остается только смириться с участью гонца и идти куда послали. Если сильно не понравится, можно и послать кого-то другого, совсем по другому направлению, даже придать ускорения пинком подбитых железом сапог, но тогда придется искать новый способ вернуться домой. Или смириться с участью путешественника по мирам и привыкать к ситуации, в которой оказался.

Само собой, что ни один из вариантов японца не устраивал. Так что пришлось выбирать из зол меньшее и кривясь слушать женщину в зеленом. Говорила она, конечно, умно и размерено. Даже как-то вселяя уверенность и доверие к ее словам, но дурное настроение и вечное ожидание подвохе не давало успокоиться.

Экзорцист привык вечно быть начеку. Акума, Граф и его долбанная семейка любили выпрыгивать в самые неожиданные моменты, нападать исподтишка и пакостить на каждом шагу. Не хочешь жить – умей вертеться. Или дохни, при первом же случае нападения, как множество уже погибших искателей. Сколько он раз это видел – не сосчитать.

- Пф, ты так говоришь, словно я могу разобраться в вашем мире. Прости, но этот пацан доверия не внушает. Сомневаюсь, что у него мыслительный процесс заходит дальше махания его лопатой, - Канда чуть наклонил голову, из-за чего тень от челки легла на глаза, создавая впечатления сверкающих звериных глаз в темноте. Обстоятельство что из каких-то трех сфер известно только про одну, да и то не точно, мало прельщало. Даже последнюю ту самую, у виновницы присутствия мечника тут, нельзя было отобрать, пока эту бешеную крылатую бабу не разыщешь.

«Твою-то налево, одни проблемы с этими святошами. Всегда найдут в каком месте нагадить. Что тут, что у нас дома. Чтобы их всех…» - дальнейшие мысли японца были малоцензурны, продолжившись забористым загибом на тему кто такие ангелы, церковники, священники и вся эта катавасия, куда им пойти и что там друг с другом сделать.

Уйдя в мысли и проклятия, в обилие посылаемые на чужие головы, Канда вздрогнул от появления еще одного действующего лица. В следующий мил у змеиного горла был приставлен Муген, а сам японец был чернее тучи.

- Ты что еще за гребаная хрень?! – На смотря на то, что спрашивал мечник у нового существа, обращался он явно к своим спутникам. По большей части к женщине, но если ответ знает шкет, его он тоже послушает. Вместо них ответил тот самый монстр, но экзорцист все равно стрельнул взглядом в пацана. Ему показалось, или он ее уже знает? Не важно. Главное, получить от нее информацию, если она в самом деле нею владеет.

- Тч, - мечник медленно и не охотно отводит меч от горла своей не состоявшейся жертвы. Так впору и вовсе нервным стать. Потом ни одна медитация не поможет вернуть душевный баланс. – Так что там с этими чертом вылюблеными сферами? Где нам их искать?

Убирать меч он не стал. Мало ли что произойдет дальше. Мало ли кто еще захочет выскочить в этом чертовом мире. К тому же в случае, если эта Змеиная голова не захочет говорить…

Он поднял глаза к небу. Небо. Такое пронзительное и чистое. Безбрежное, безмятежное, невиданно синее и пахнущее озоном. Его синеву редко-редко, но прорывали белые облака. Они казались размазанными кистью по полотну невидимого художника пятнами. Точно так, же, как это обычно делал его Учитель, останавливаясь и принимаясь за кисть только потому, что «этот вид слишком прекрасен, чтобы его не зарисовать. Надо наслаждаться им пока можешь, ведь он не вечен». Канда обычно плевал на это очередным едким комментарием относительно не хватки времени, тяжело вздыхал и  хмуро зыркал на старого художника. Но каждый раз предано оставался подле на случай неожиданной атаки врагов.

Это небо было таким же синим, как и у него дома. И таким же глухим к мольбам и проклятьям. Таким же равнодушным, как было безразличны самому японцу чуждые существа вокруг него с их дурацкими правилами. Он был слишком зол, слишком самоуверен и убежден в своем праве быть раздражительным, чтобы считаться с такими пустяками, как угрозы от зеленой женщины и напоминание, что в чужой монастырь со своим уставом не ходят.

Его насильно сюда затащили из-за каких-то личных разборок между ангелами, божествами и людьми. Его обещали вернуть назад, если он уничтожит шкета перед собой, но вместо этого  пацан предложил решить вопрос мирно. Он не доверял никому из присутствующих, но ему поневоле приходилось с ними сотрудничать.

Выбор между «уничтожить мелкого» и «тащиться куда-то неясно за чем» – был очевиден. Останавливало только то, что драка могла не решить его проблемы, в то время, как вариант с шаманскими танцами со сферами мог как-то сыграть. Это тоже были не более чем слова, но они давали направление. Ставили цель перед глазами, шанс выбраться. Пренебрегать им – значило одним ударом кулака убить лошадь, на которой ему еще неделю ехать.

Мечник скрипнул зубами. Вспышка злости, на грани кровожадности и желания убивать сверкнула в его глазах и пропала, подавленная железной волей и убеждениями, что еще не время. Его взгляд по пронзительности и глубине эмоций, мало отличался от сурового взора местной главы.

- Не тебе приказывать мне, - губы мечника окрасила короткая улыбка-оскал. – Я не твой подчиненный и не слуга. Мы в равном положении. Вы помогаете мне, я не трогаю мальчишку. Не зря же меня сюда вытянули именно для этого. Чем быстрее мы закончим с этим грязным делом, тем скорее перестанем видеть лица друг друга. Меня это вполне устраивает.

Муген легко зазвенел, скрываемый в ножнах. Короткий щелчок и острая сталь полностью скрылась. До поры, до времени. Как истинный мастер меча, Канда знал, что успеет выхватить его до того, как ситуация примет фатальный оборот. Для него, разумеется.

- Судя по вашим лицам, вы сами не ожидали чужого появления. Хорошо защищена, говорите? – японец фыркнул, выражая этим свое мнение про подобную «защиту». Будь это акума, то деревня обратилась бы в пепел и прах в считанные минуты. Не зря эти уроды так любят скрываться среди людей, выскакивая среди толпы именно тогда, когда меньше всего этого ожидаешь. – Будь твой пацан хоть сам Христос, сошедший в креста, в моих глазах он не более, чем юнец с нелепыми идеалами. Мне не с чего уважать его только за громкие выкрики и нежелание сражаться. Я уже знал такого, как он. И он плохо кончил в итоге. Так что довольно пустословия. Ты обещала найти эту крылатую и помочь с возвращением? Так ищи. А мы пока займемся второй частью задачи.

Японец слегка встряхнул головой, заставляя густую челку сбиться, открывая взгляд. Прямой, без малейшей капли страха и неуверенности в своих силах. Он знал, о чем говорил и не видел смысла в угрозах главы селения. Это просто миссия. Очередная. Как и бесконечная веретеница до того. Разница лишь в том, что теперь ее выдало не руководство Ордена, а иной человек. Канда так было куда легче воспринимать общую абсурдность ситуации. Мозг привычно подменил неясные для него Сферы на Чистую силу, которую надо было найти и доставить любой ценой. А в награду за все будет возвращение домой. Чем не очередное задание?

Дальнейшие разговоры просто шли для мечника привычным фоном-докладом перед миссией. Наставления куда идти и что там искать. Он сложил руки на груди слушая не знакомые имена, названия и пытался хоть образно запомнить информацию. В деле экзорциста любая зацепка могла стать крючком, который способствует добыче Божественного кристалла раньше врага.

- Значит какой-то монстр и залив моря? – подал голос японец, после того, как змиеподобное существо умолкло.  Он скосил взгляд на шкета. Судя по всему для него эти слова значили куда больше, чем пустой звук. – Если ты знаешь, где это, то пойдем. Нет смысла тянуть время.

Канда отмер и слегка переступил  с ноги на ногу, выражая готовность к действиям.

Гордость, достоинство и честь. Те кирпичики, из которых складывался личный кодекс бусидо экзорциста. В Ордене про него ходили самые невероятные слухи. И ужасы, граничащие с ночными кошмарами, и просто нелепости. Не говоря уже о совсем курьезных ситуациях вроде той, что была с Джиджи. Но самого японца эти слухи оставляли равнодушным. Они не трогали его невозмутимости так же, как не трогают муравьи ползущие по своим делам и коты, что решили устроить соревнование «кто кого переорет».

За его спиной бездарности могли говорить все, что угодно. Все равно тушевались от одного только взгляда мечника, не решаясь повторить это вслух. Те же, что рисковал и нарывался – получали свое, отправляясь в госпиталь лечить мозги вместе с переломами и ссадинами. Пожалуй, только несколько личностей лишались этой участи – выговорить гадость Канде в лицо и остаться в живых. И то только по старой дружбе, заложенной на взаимном уважении или потому, что выбивать дурь из тупицы Кроля или придурка Мояши – все равно, что колотить грушу. Пар спустишь, но мозгов у них от этого не прибавится.

А еще было высокое руководство. Хамить ему было можно, но решительно не советовалось, ввиду излишне бурной реакции и их последующего вмешательства в ход твоей работы. Что, разумеется, не способствовало поиску «того человека». Хотя это так же не означало, что Второй будет предано заглядывать им в глаза и вилять хвостом, как их ручные шавки – отряд Воронов. Личная стража, исполнители грязной работы и надсмотрщики в одном лице. Их Канда терпеть не мог. Почти так же, как и само руководство, что не мешало ему скрепя зубами, но игнорировать свою ненависть, выполняя приказы.

Благодаря выработанной годами привычке, на слова Махиэлы японец только фыркнул, взглянув на нее и ситуацию в целом сверху вниз. Острый взгляд прошелся по ней, мальчишке и вернулся обратно в сторону, предпочитая созерцать красоты местного пейзажа. Отвечать что-то, входить в спор? Он что дурак, чтобы спорить с идиотами? Как говорится, в споре с дураком он опускает тебя до своего уровня. Экзорцист же предпочитал игнорировать то, что его раздражает, привычно относя все выкрики в свою сторону к фоновому шуму.

«И не надоедает им размазывать сопли по розовому блюду?» - мечник снова фыркнул, глядя на семейную сцену между главой и шкетом. Он слегка качнул головой, дергая уголком губ. Этот фарс был даже хуже, чем-то, что он видел в Черном Ордене. Хотя там тоже был Комуи с сестринским комплексом, чуть что, разводящий мокроту по любому поводу.

- Давно пора, - проворчал экзорцист в ответ мальчишке, все еще с недоверием глядя на гаруду. Похоже, это было достаточно быстрое и надежное средство передвижения, вроде тех же лошадей. Оставалось только порадоваться, что можно будет быстрее добраться до нужного места.

Как успел осмотреться сам японец, поездов тут нет. Может даже не предвидится в обозримом будущем ввиду отсталости развития местного населения.Это явно был не привычный девятнадцатый век и быстро развивающимися технологиями, появляющимся в домах электричеством и другими благами цивилизации.

В это раз нахождение на спине человеко-птицы было воспринято куда проще. Новизна ощущения полета стала проходить, сменяясь рутиной и мыслями о дальней шагах на пути возвращения домой. Поднявшись в воздух, Канда замер в удобном положении, положил ножны с Мугеном на колени перед собой. Так было удобнее и в случае чего – он всегда под рукой. Свежий воздух, ласкающее кожу и черную ткань формы солнце. Проплывающие у самых ног облака, с редкими проплешинами, сквозь которые видно далекую землю. Мерный шорох крыльев и ощущение дыхания большого существа.

Экзорцист прикрыл глаза, погружаясь в медитацию, успокаивая разбушевавшиеся нервы, тем самым сокращая ощущение длительности полета. Вот они летят на север, ощущая жар солнечного диска с одного бока, вот оно палит прямо в черную макушку. Его жар тут же остужает бьющий в лицо ветер. А потом ты открываешь глаза, а солнце уже слева, предвещая скорые сумерки. Или это они сменили направление, а Канда и не заметил?

Шорох перьев усилился, а земля стала приближаться. Сначала постепенно, потом все скорее и скорее. Уже было хорошо различимы каменные стены средневекового замка, напоминая мечнику об крепких стенах Центрального управления Черного Ордена.

- Это первое место? – японец осмотрелся, но моря не увидел, сделав логичный вывод, что сейчас нырять за Сферой не придется. – Там где живет монстр в руках которой находится Сфера?

Вопросы звучали больше как риторические, заданные самому себе. Канда не стал дожидаться на них ответа. Куда бы они не прибыли, Сферу они получат. Значит, нет смысла гадать о том, какая это именно будет.

Человеко-птица приземлилась, давая понять о величине строения перед юношами. Канда прикинув высоту и толщину стен, одобрительно кивнул. Ему, как воину понравилась защищенность замка. При условии, что не придется в него прорываться силой, что доставило бы лишних хлопот.

Он первым спрыгнул со спины гаруды и повел плечами, разминая затекшее в одном положении тело.

- Будешь уговаривать отдать Сферу по-хорошему? – экзорцист повернулся к своему невольному напарнику, прицепляя ножны с мечом к поясу. – А если она будет против?

Японец пожал плечами. Он и не собирался вести с кем-то переговоры, когда есть разговорчивый спутник, к тому же знающий не только местность, но и жителей этого замка. Хочет болтать и уговаривать – его дело. А не захочет эта мечница отдать по-хорошему – ей же хуже будет. Впрочем, что-то подсказывало экзорцисту, что подобный ход крылатый мальчишка не оценит. А это означало, что придется иным способом убалтывать местного монстра отдать артефакт.

«Или просто спереть его – и вся недолга», - Канда невольно вспомнил несколько миссий по поиску Чистой силы, когда кража – была единственным способом добыть мистический кристалл, пока его не захватили враги и не уничтожили.

- Только если она сама не вздумает махать у меня перед носом мечом, - фыркает японец, в ответ. – Тогда сама будет виновата, что у нее появились лишние руки, которые надо отрубить.

В том, что эти самые конечности именно что лишние, мечник даже не сомневался. И даже то, что он сам не раз и не два так делал, не будило его давно спящую совесть.

Под ногами дрогнуло, раз другой. Вибрация пробралась даже под плотную подошву подбитых железом сапогов Канды. Мечник напрягся, выщелкнув меч из ножен и прикладывая руку к рукояти. Это не было похоже на землетрясение. Больше на то, что кто-то пробирался из-под земли. Достаточно крупный, чтобы заставить ее толкнуться в ноги напарникам. Это заставило японца насторожиться, так что появление нового человеко-чудовище не стало для него сюрпризом. Вот только его облик…

Канда выпал в осадок.

«Что это за чертова хренотень? Блядство, они что все такие? Что не так с этим гребаным миром?!»

Мостр опять выглядел как наполовину девушка, наполовину животное. В этот раз животной частью оказался кальмар. Или осьминог. Кто разберет этих головоногих. Правда, щупалец у нее было больше, чем у природного тески, что не добавляло ей очарования. Экзорцист нахмурился. Существо говорило про съесть, но это несколько не укладывалось в ее облик и моральные привычки родного ему мира.

- Хер тебе, - фыркает японец монстру, не смотря на свое же, почти обещание не махать Мугеном, вынимая меч.Только пацан его остановил, сказав, что сам разберется с существом. Это заставило мечника ухмыльнуться, но он остался неподвижно стоять. Клинок остался в руке, пусть и опустился кончиком к земле. Экзорцист наблюдал за развитием событий, готовый чуть-что вступить в бой, защищаясь и подстраховывая на случай, если мальчишка не справится.
Завязался бой. Спрут не спешил атаковать, а потому первым начал крылатый шкет. Он своей лопатой ударил по шее монстра, но ничего не произошло.

« Промахнулся?», - выгнул бровь мечник, недоумевая как с таким замахом и таким оружием можно было бы промахнуться. Но нет, существо закричало так, словно его живьем режут и взметнуло щупальца. Японец с интересом наблюдал, как пацан уклоняется, пытаясь понять, как он это сделал. На его месте Канда бы просто срезал их к чертовой матери – и всех делов. Зачем было тратить силы – тот еще вопрос. На вид же они осьминог-осьминогом.

А дальше малек и вовсе с боевым криком кинулся на врага.

«Берсерк, что ли?», - но нет, боевой выпад шкета стал серией ударов. Канде он до безумия напомнил его собственный прием – Восемь цветов богомола. Когда удары наносятся настолько быстро и точно, что на коже противника расцветает кровавый цветок о восьми лепестках.

Для человеко-монстра этого хватило чтобы она… что?! Японец с удивлением воззрился на оставшегося перед напарниками осьминога.

- А это что еще за? – пробормотал мечник, ошарашено пытаясь понять, что за дрянь произошла. К сожалению, его знания об этом мире были настолько малы, что вопросов было куда больше, чем ответов на них. – Вот же… Скажи, они что все такие?

Канда некрасиво ткнул в драпавшего осьминога кончиком Мугена, заставив животное ускорить свой побег. Трогать его больше не было смысла, так что меч снова вернулся в плотные объятья ножен. Еще некоторое время экзорцист задумчиво глядел в кусты, за которым скрылся бывший монстр. В голове крутились самые разные мысли, но самое основной была то, что просто таки вопила, что ему не хватает информации.

- Расскажи мне про это место. Нет. Не так. Про этот мир. Что это за существа? Почему они все бабы? Это не может быть просто совпадением. Я видел мужчин в этом мире, но все они были людьми, - мечник задумчиво перевел взгляд на Луку. – И что ты сделал с этим монстром? Я видел удары, но не видел ран. Если это действует только на нелюдей, то сомневаюсь, что твоя железка мне страшна.

Все эти разговоры шли уже по пути к замку, так что подойдя к его каменным стенам вплотную у Канды уже сложилось некоторое представление об этом месте. Весьма неприятное представление надо сказать.

Город приближался, рассказ напарника по каплям раскрывал странности чуждого мира. Канда слушал. В нем постепенно накапливалось неверие, наравне с раздражением. Пока фоновым, но от этого не легче. Описываемое было похоже на чью-то глупую сказку. Местами страшную, местами пугающую, но все еще светлую сказку со счастливым концов. В такой главный герой – непременно рыцарь королевских кровей сталкивается с трудностями, страшными чудовищами, но стойко преодолевает их, становясь сильнее. А в конце он спасает мир и все живут долго и счастливо.

«Пока не сдохнут в один день от умиления», - мысленно фыркает мечник.

Он терпеть не мог сказки. Не за их приключения, штампованных, как под копирку, героев или пафосность событий, нет. За эти неизменно счастливые завершения, где герой одерживает верх над злом, спасает себя, любимых, мир и вообще любую неясную хрень и достигает славы. Нигде нет сказок, в которой описывают, как не дошедший даже до середины герой умирает сраженный подлым ударом в спину, или где он дохнет в канаве, замерзает насмерть или вовсе не решается идти нести добро и справедливость, а вместо этого спивается в ближайшей таверне, не выдержав ужасов этого бытия.

Нет, везде были эти неизменные счастливые концы, что так бесили японца. Он не верил в счастливый конец. Не потому, что был скептиком или пессимистом. А просто потому, что сам уже не раз тонул в грязи, захлебываясь собственной кровью, видел, как погибают самоуверенные, сильные и достойные. Как их тела покореженные и разорванные сжигает пламя крематория. И иногда смерть он относительно быстрого и безболезненного яда акума казалась почти благодатью. Всего одна капля – и все что от тебя останется это пепел, гонимый ветром.

Канда ненавидел наивных юнцов по той же причине. Они первые кто умирают, оставляя за тобой только черный жирный перел.

- Нет, у нас демоны. Порождения Тысячелетнего Графа. Венец металлического тела, чужой души и трагедии, - японец фыркнул, вспоминая, как ему когда-то рассказывали об акума. Тогда он был совсем мелким пацаном, но уже в тот момент ощутил презрением и к Тысячезадому и к его железным игрушкам. – Когда умирает человек, к его близким приходит блядский Граф и предлагает вернуть умершего. Достаточно только позвать. Эти придурки зовут, призывая душу с того света, которая тут же вселяется в подготовленную железную машину. Для завершения  не хватает только человеческой плоти. Именно потому все демоны убивают призвавшего их и влазят в его шкуру. Буквально, - Канда перевел взгляд на пейзаж. Тихий мирный. Не смотря на близость селения. В его мире тут были бы раскинуты обширные поля, пристройки и лини связи, что начали окутывать дороги подобно паутине. Мечник сам не мог сказать точно с чего его потянуло на откровенность, рассказ про ужасы тайной войны, что ведет его Орден. - И они не считают за необходимое говорить перед боем. Просто любой прохожий может обернуться к тебе, обернуться в уродливого демона и начать убивать всех вокруг. Мы экзорцисты носим мишени на груди, - парень постукал себя по нашивке на левой части формы с серебрянной розой ветров – знаком Черного Ордена. – Это значит что мы единственные, кто способен убить акума, а значит, всегда готовы к  тому, что на нас нападут.

Эзорцист смотрел на разных человеко-монстров  и кривил губы. Да, все, как и сказал шкет. Они спокойно ходили среди людей. Все как одна были сразу заметны и различимы среди человеческой массы, но вполне мирно торговарились. Работали, бродили по округе и  решали свои дела. Если судить по рассказу, то теперь подобное обычное явление среди местного населения.

Канда даже если бы захотел представить подобную ситуацию у себя дома – не смог бы.

«Гребанная сказочка!»

- Радуйся, что твоему врагу не пришло в голову не меня сюда закинуть, а тебя в наш мир, - подобные слова вылетели сами собой. Японец только фыркнул прикрывая глаза, представляя что бы тогда было. Крылатый шкет стал бы прахом в первом же бою против акума. – А то даже твой меч, что не способен убивать не помог бы.

Невольные напарники уже успели подойти к конечной точке своего пути – плацу, где стояла еще одна человеко-монстр. Он была похожа на происходящую ящерицу больше чем на человека, что вызывало невольные ассоциации со странным видом демонов. Те тоже были всевозможных форм и размеров.

Судя по всему именно у нее была магическая фигня, которую надо было забрать. А значит, наступило время для переговоров. Канда прошелся взглядом по ящерице, ее подчиненных и нахмурился. Что-то ему подсказывало, что так просто Сферу она не отдаст. Он мечницы тоже веяло силой и умениями, пусть и не так, как от той зеленой женщины из селения.Это даже несколько заинтересовало японца. Он тут же выцепил выправку бывалого воина и повадки бойца.

- Это и есть тот монстр со Сферой? – успел спросить Канда перед тем, как у ним приблизилась человеко-ящерица.

Ящеро-девушка уже стояла рядом. Канде оставалось только краем уха вслушиваться в их разговор с крылатым шкетом. Параллельно с этим мечник следил за периметром, наблюдал, как парочка людей, которых тренировала монстр разминаются тихо переговариваясь. Они то и дело поглядывали на свою наставницу и ее гостей, но рисковать подходя и нарываясь на новые круги ада не стали.

Солнце уже стояло высоко на небосклоне, меняя направление теней. Сейчас его пламенный диск прожаривал находящихся на открытой территории без исключений и поблажек. Напарники  и ящерица стояли ближе к стене, ощущая как от камней веет теплом, в то время, как подчиненный мечницы прожаривались почти в самом центре. Экзорцист оценил местные строение, особенно их крепость. Не как в Ордене, конечно, но тоже достойно. Пожалуй, тут можно было бы даже держать осаду, если потребуется.

Все эти мысли шли фоном к разговору Луки и человеко-ящерицы. Рассказ о том, как началось сегодняшнее утро японцу был не интересен, но он все равно прослушал его, мысленно спрашивая себя сколько еще раз придется это сделать.

«Такое ощущение, что в этом мире все знают всех. Или это просто я так попал? Просто таки как большая деревня», - Канда закатил глаза к небу. Оно уже успело было невероятно голубым, практически безоблачным, напоминая то время, когда одно только воспоминание о нем вызывало душевную боль. Даже сейчас Юу не любит такое чистое и голубое небо.

- Но только при одном условии, - голос мечницы выбил Второго из масленой канвы размышлений. Он чуть нахмурился, из-за чего между бровей залегла едва заметная складка.

P.S. Не знаю почему, но у меня чертова ссылка на гиф не работает. Потому могу это кинуть уже в ЛС
«Почему я так и знал, что будет не просто?» - риторический вопрос самому себе больше похожий на тяжелый вздох, что так и не вылетел из груди. Ощущение что тебя ощупывают и сканируют взглядом никогда не нравилось мечнику. Все равно от кого такой взгляд исходил. Сразу хотелось набычиться, как зверь, топорща шерсть на загривке.

Что-то блеснуло на периферии зрения. Как еще один солнечный зайчик, что сбежал поиграть на металлическом боку оружия. Канда хотел было обернуться посмотреть, что это, но его отвлекло продолжение разговора. Оставалось только оставить себе мысленную пометку, едва заметно напрягая тело, если потребуется рывок в сторону. Опасности он еще не чувствовал, да только это не значит, что так будет всегда.

Признаться честно, просьба ящерицы его удивила. Он даже не сразу успел ответить, пытаясь понять или его не разыгрывают.

- Спарринг? – на лице экзорциста расцвета однобокая кривая усмешка. Тень от челки частично скрыла глаза, создавая иллюзию кровожадности. – Всего-то? А я уж думал, что опять придется идти хрен пойми куда. Я не против. Надеюсь хоть у тебя нормальное оружие, а не железка, что неясно, как побеждает противников.

Канда шагнул вперед, выходя на одну линию с переговорщиками. Он уверено встал напротив мечницы, глядя ей прямо в глаза. Гордая военная выправка не давала усомниться в готовности парня. Экзорцист пытался оценить ее способности, но быстро бросил это дело. В мире странностей можно ожидать чего угодно, так что лучше ориентироваться по обстоятельствам. Это как очередной бой с демоном или Ноем, чьих способностей ты еще не знаешь. Остается быть готовым ко всему.

- Если так, то не будем медлить, - японец пошел к середине обширной площади. Чем больше у них будет места, тем меньше шансов, что они заденут случайных зрителей. – Доставай свое оружие.

В который раз за день Муген покинул ножны. Солнца тут же бросилось на лезвие, отсвечивая в глаза и создавая блики. В одном из углов, где еще теплилась тень, отозвался еще один блик, привлекая внимание. Канда бросил на него взгляд и скривился. Каких только странных существ не бывает в этом мире.

- Муген, активация, - экзорцист медленно, бережно, но без лишнего трепета провел двумя пальцами по лезвию. От цубы к кончику. Меч отозвался на это синим сиянием, захватившим металлическую часть меча. – Нинген, Два иллюзорных лезвия.

Сияние разделилось, отходя от клинка за спину экзорциста. В подставленную левую руку из него сплелась точная копия Мугена – такая же острая, смертоносная и реальная. Канда взмахнул по очереди обоими руками, привыкая к равновесию и заодно разминаясь.

- Ну что, готова? – мечник посмотрел на свою противницу.

Отредактировано Kanda Yu (12.06.19 11:19)

- А ты показываешь перекрестный боевой дух.

- Может просто до этого ты сражалась с одними слабаками и трусами? – Канда усмехнулся, удобнее перехватив рукояти мечей. В отличие от сражения с тем же Скином Бориком, где на кону стояла не только его жизнь, но и его товарищей, по чью душу потом пойдет этот чертов Ной, от человеко-ящерицы не веяло кровожадностью. Силой – да, опасностью – быть может, но не той слепой жаждой убийства, когда тело само двигается, закрывая собой напарников. Ведь Канда переживет сражение, а они нет.

Сейчас можно было даже в какой-то мере расслабиться. Это была обычная тренировка, обычный спарринг, где мастерство и скорость даруют просто победу, а их нехватка не отбирает жизнь. Тем не менее, проигрывать и поддаваться японец не планировал. Он занял стойку, расставив ноги на ширине плеч, правая чуть впереди. Правый клинок выставлен вперед, левый чуть позади, его кончик нацелен на противницу.

Он исправно ждал, пока мечница возьмет свое оружие и займет место напротив него. Ее клинок чем-то напомнил ему меч древнего гладиатора, с которым он сражался на руинах арены. Тоже большой тяжелый и не удобный даже на вид, но, учитывая прошлый опыт, мечник мог предположить, что она может оказаться весьма умелой в его использовании. Силы у него хватит, чтобы блокировать ее удар, но лучше не попадаться на пути меча, теряя лишние силы на удержание удара.

Канда кивнул, подтверждая, что он услышал ящерицу. Ему было откровенно плевать, кто и о чем там хотел поговорить. Он сосредоточился на сражении, остальное же отходило на второй план. Пока что.

В лицо как ветром дыхнуло свежестью и стойка противницы как-то неуловимо, но поменялась. Японец чуть нахмурился. Активировать Третью иллюзию, как об этом намекала своей фразой мечница, еще не было смысла, но внимательности это добавило. Объяснение мало, что дало, но он принял его во внимание.

«Безмятежный разум? Что-то вроде техник медитаций во время боя? Тц, зараза…»

- А я думал, что ты не любишь болтать в бою, - экзорцист вернул человеко-ящерице ее же слова, а после короткой паузы ответил. – Чистая сила. Мистический кристалл, вживленный в меч и напрямую синхонизированный со мной. Остальное увидишь сама.

Японец посчитал, что и так сказал слишком много. Да и как ему еще объяснить, как работает Божественный осколок существам, что так далеки от этого? Да и он сам не был ученым, чтобы разбрасываться формулами и сложными объяснениями. Он просто владел ей и умел использовать его силу для себя. С самого пробуждения в лаборатории. Это что спросить у рыбы как она плавает.

Первый удар оказался слишком уж простым. Просто прямой удар. Да, даже такой тяжелой железякой. Но уклониться он него смог бы и самый тупой из вояк, не говоря уже о Канде. Мечник просто не уловимо сместился корпусом, уходя из-под удара в последнее мгновение. Меч рассек воздух перед его грудью, заставив всколыхнуться тонкие пряди волос от резкого воздушного потока. Как пить дай ясно, что это пробный удар и его испытывают.

Жаль только, что сам японец не был настроем столь же дружелюбно и попустительски по отношению к противнику. Уклонившись от удара он не остановил движение, а продолжил двигаться в ее сторону, заходя за спину. Правый меч, что был ближе всего к ней, развернулся острой кромкой к человеко-ящерице. Таким образом, если она не отступит, то налетит на первую треть катаны открытым боком, если отступит, то ее заденет кончик, оставляя не глубокую, но обидную царапину.

На одной атаке останавливаться не было смысла. Экзорцист быстро развернулся лицом к противнице и, не выходя из ближней дистанции, ударил левым мечом в открытую спину. Он сомневался, что попадет прямо так, как задумано, но еще одна досадная царапина докажет, что его не стоит так недооценивать.

С момента начала поединка прошло пара мгновений, но кто сказал, что Канда собирался затягивать бой?

По лицу японца пробежала усмешка. Как он и предполагал, удар достиг цели, пусть и не в полной мере. Соприкосновение оружия с кожей человеко-ящерицы нехорошо напомнило сражение с Гневом Ноя. Того тоже покрывала странная броня, плохо прошибаемая мечом. В первого раза. Тогда пришлось активировать запретную Третью иллюзию, отнимающую жизнь, чтобы хоть сколько-то нанести ранения, без затягивания боя.

Сейчас кожа мечницы казалась такой же бронированной. Лезвия больше скользили по ней, чем прорезали. Хорошо хоть от каждого прикосновения по телу экзорциста не пробегал разряд электричества, как при битве со Скинном Бориком. Тогда эта досадная неприятность стоила Канде много времени, что пришлось потратить на уничтожения своего врага. Впрочем, не только бесконечные молнии и разряды тока были тому виной. Цепи, которыми Ной ограничил подвижность японца тоже сказали свое веское слово.

В этот раз нет ни цепей, по которым беспрестанно текли слабые разряды тока, сменяясь серьезными значениями при атаке. Но так же в этот раз это был всего лишь тренировочный поединок. Целью Второго не стояло уничтожить, не смотря ни на что. Просто потрепать достаточно, чтобы его оставили в покое на ближайшее время. Достаточное для того, чтобы закончить катавасию со Сферами и покинуть этот безумный мир.

- Показать? А выдержишь? – японец насмешливо обвел фигуру противницы взглядом. Против своих же слов, он не спешил списывать ее со счетов. Опыт прошлых сражений подсказывал, что не будет так же легко. Да, он был уверен в своей силе, но противники умеют удивлять неожиданными способностями.

Это доставляет.. досадные осложнения при сражении. Другое дело, что и сам мечник хранил в себе не один неприятный сюрприз для своих оппонентов.

- А говорила, что не любишь разговоры во время сражения, - заметил мечник. Отвечать про техники не было смысла, поскольку по сути их и не было. Мастерство, выработанное десятком лет, доведенное до безупречного состяния тело, скрепленное амулетом регенерации и синхронизация с Чистой силой. Что в этом являлось ключевым, а что второстепенным – одним богам известно. Слова про чтение сердца заставили его невольно напрячься, хотя он и до конца не понял о чем речь.

«Это она мысли читает? Или имеется в виду намерения по мельчайшим движениям? Гребанные иномирные фокусы».

Следующий выпад японец успел засечь только краем глаза. Руки рефлекторно дернулись крест-накрест подставляя мечи в защитном жесте, пока тело необратимо медленно двигалось прочь с линии атаки. Он не успел. На долю секунды – невообразимо много, как для таких скоростей – он не успел нивелировать удар полностью.

От силы выпада по телу мечника словно молотом ударили, отдаваясь в ушах раскатом грома. Экзорциста откинуло на добрых два метра, заставив проехаться ногами по земле и склониться вперед, в поисках равновесия. Дыхание сбилось, вырвавшись в момент удара единым выдохом. Руки подрагивали от принятого удара, но в этот раз Муген выдержал подобное напряжение. Его лезвие только слегка гудело в повисшей на после удара тишине.

По щеке Канды скатилась алая капля, одна, вторая, пока не превратились в тонкую струйку, стекающую на воротник. Ткань на левом плече так же медленно и неотвратимо намокала. В прорванном рукаве виднелся еще один длинный след от выпада. Ничего смертельного или даже стоящего внимания. Скоро регенерация перекроет сосуды, залатает длинные царапины, не оставив от них и шрама.

Реагировать на такую незначительную мелочь, как легкое пощипывание и дискомфорт, когда сходились края раны на плече, плескали алым, было более чем бессмысленно. Мечник скривил губы, фыркая и заметно хмурясь. Такой прыти и силы он не ожидал. Теперь была его очередь признавать, что он недооценил противницу. Разумеется, что вслух он ничего такого не скажет.

- Неплохо, - слова вылетели как насмешка над недавно сказанным человеко-ящерицей. – Но это еще не все. Муген, предварительная иллюзия, очищение.

Сияние Чистой силы, что ровно плыхало на клинках ускорилось и значительно возросло в размерах, на короткий миг поглотив собой экзорциста. По телу пробежала легкость, всколыхнув волосы волной ветра. Но это было только предварительна подготовка.

- Запретная Третья иллюзия, активация, - в груди отчетливо стукнуло и зажгло. Амулет регенерации быстро нагревался, подключаясь к восстановлению утекающей из Канды жизни. Эта техника пила его силы, но в несколько раз повышала его параметры, позволяя быть еще быстрее и сильнее. Под глазами заструились черные прожилки от напрягшихся под действием техники сосудов. Зрачок в синих глазах дрогнул и разделился на три. Мир приобрел небывалую остроту и четкость, разделяясь на отдельные крупицы движений. Это позволяло реагировать так же быстро, как и двигаться. – Продолжим?

Японец выставил правый клинок вперед, направив его на огненную мечницу. Как будто кидая вызов. И тут же, не став рассусоливать ринулся вперед. Теперь его скорость стала еще больше. Экзорцист подлетел к противнице обрушивая на нее шквал ударов. Быстрых, отточенных и выверенных по последнего миллиметра. Сталь взлетала в воздух, коротко пропев по рассеченному нею воздуху, сливаясь в один монотонный гул. Канда не знал успевали ли хоть что-то замечать собравшиеся зрители. Скорость дошла до того уровня, когда движения смазывались, отставляя за собой только след силуэта. Постоянно перемещаясь Второй экзорцист не давал поймать себя на одном месте, одновременно с этим чередуя выпады, казалось бы, со всех сторон, пока не замер на прежней дистанции, переводя душ и глядя на противницу из-под густой челки.

Канда повел руками. Они все еще слегка ныли. При активированной запретной иллюзии он слишком медленно приходил в себя. На губах экзорциста блуждала кривая ухмылка. Это женщина оказалась интересным противником, даже достойным уважения. Почти как тот гладиатор, превосходящий его по технике, но уступающий в смекалке.